samedi, septembre 09, 2006

Vallée d'Aspe - Non aux camions! (mais OK pour les motos)

L'Afrique c'est chic, mais la France reserve aussi de belles ballades et les quelques jours que j'ai passé cette semaine dans le Bearn et la vallée d'Aspe m'ont bien changé les idées.

Départ Paris et sa grisaille, et escale à Rochefort/Charente Maritime, pour voir la famille. J'en profite pour vérifier ou en est le projet de reconstruction de l'Hermione (bah, 10 ans et la frégate n'est toujours pas finie, ça avance doucement..). Entre temps le ciel s'éclaircit j'oublie un peu Paris, le boulot (ah bein non :)), les gens qui font la gueule. Finalement j'arrive à Oloron chez le frangin, Carole et Bulle, Noddy le chien, la petite famille.

Oloron Sainte Marie

J'ai ensuite suivi la route qui traverse les pyrénées pour aller vers l'Espagne. Niché au coeur de la montagne le village de Lescun me reservait une première agréable visite. Une architecture montagnarde étonnament bien preservée dans un vrai décor de carte postale. Après Lescun, le col du Semport traverse les pyrénées et aboutit en Espagne à Canfranc.

Le village espagnol de Canfranc est surtout connu pour sa gare internationale. Son histoire mériterait bien un film ou se méleraient pèle-mèle les récits, du projet titanesque de sa construction (associé au tunnel du Semport) démarré en 1853 qui durera plus de 70 ans, puis la guerre civile espagnole, le transit de l'or des nazis et finalement l'abandon à Dame Nature de cet ouvrage démesuré dans les année 1970.
On peut dire que ça fait un choc de tomber nez-à-nez avec ce batiment plus grand qu'une gare parisienne perdu au mileu de la vallée d'Aragon et envahi par la végétation, un Ta-Prohm franco-espagnol, une tour de Babel horizontale, version ferroviaire ... Ci dessous quelques photos.

Version espagnole du train fantôme

Un panneau indique aux visiteurs qu'un projet
de rénovation de la gare est en cours pour un peu plus de 6M€.
C'est sans doute le prix à payer pour racheter les erreurs de l'histoire.


Pour ceux que qui souhaitent en savoir plus sur le "projet Canfranc", je vous invite à aller visiter ce site. Alors que j'erre dans la gare abandonnée, je rencontre un allemand qui se ballade avec sa BMW R80, il passe ses vacances à Molliets, je rentre finalement avec lui en France en prenant le col du pourtalet.
Voila, une bien belle ballade, mais il faut revenir à Paris.

Les 700 km d'autoroute pour rentrer assez vite à Paris c'est un peu moins drôle mais on a rien sans rien ;) et puis j'aime bien mon nouveau jouet jaune et gris alors ....

Michael

jeudi, septembre 07, 2006

Impressions - Precisions

Les motivations et les reflexions liées au voyage en général ne font pas partie des plus faciles à exprimer. Lorsqu'on s'aventure au dela du simple commentaire d'une série de photos-cartes postales, l'experience vécue sur la route à travers les rencontres, les différences culturelles, le déracinement de l'itinérance nécessite un réel talent d'écriture que je n'ai pas.

Certains voyageurs, en plus de leur soif d'aventure, ont ce talent, et leur mots sont capables de vous transporter avec eux sur la route, leurs textes sont en soi une vrai invitation au voyage.

Pierre Saslawsky et sa fiancée Merritt Grooms ont parcouru l'Afrique sur leurs motos en 2003 et ils font pour moi partie de cette catégorie de voyageurs. Leur récit de voyage en Afrique mais aussi en Amérique m'a beaucoup fait rêver et finalement a sans doute été un des catalyseurs de mon choix de partir à mon tour.
Pierre a au terme de son séjour en Afrique donné à travers des mots simples une belle conclusion de ses impressions sur cette expérience pour lui et son amie Merritt. Ce sont directement ses mots, d'une éloquence dont je serais bien incapable ainsi que quelques passages écrit par Sylvain Tesson, un jeune voyageur Français dans son "Petit Traité sur l'immensité du Monde" qui sont cités dans le post qui suit "Farewell to Africa".

Ci joint le l'adresse du site relatant les aventures de Merritt et Pierre sur leur motos. Leur carnet de route est sensationnel et étayé de très belles photos : Photobiker.com
Le livre de Sylvain Tesson "Petit traité sur l'immensité du monde" est publié aux éditions des Equateurs. C'est une belle reflexion sur l'esprit du voyage écrit avec un certain sens du détachement, de l'humanisme et également beaucoup d'humour.

Je laisse le post dans la mesure ou il été publié et consulté durant un mois sans mention des sources. Sur simple demande des auteurs cités il pourra être supprimé.

Michael

mardi, août 08, 2006

Farewell to Africa

Hello all,

Voila, je suis arrive a destination, je suis a Cape Town depuis une semaine. J’en profite pour poster les dernières photos. C’est la fin d’un assez long voyage en tout cas le plus long que j’ai jamais personnellement entrepris.

Alors ça mince! “No! From London to here, on this machine???! So how does it make you feel?» Ce genre de question incrédule revient assez souvent dans la bouche des gens avec qui j’ai l’occasion de discuter un peu ici en Afrique du sud. Honnêtement, c'est aussi un des trucs que je me demande le plus à l'issue de ce voyage. Bien oui j’ai traversé l’Afrique mais bon et alors, il n’y a pas de record de battu ici. Quasiment 5 mois pour arriver au sud de l’Afrique et seulement 11 heures pour rentrer en France ! Ca alors, je suivrai la même route à peu de chose prêt, mais à 10 000 mètres d’altitude. Le même voyage mais vitesse grand V. Je crois au final que je préfère bien mieux avancer lentement.

Au terme de ces 5 mois d’itinérance, je reviens en ayant l’impression d’avoir vécu une vie entière. Sur la route, le temps s’est bizarrement transformé en une pâte plus dense, alors qu’à Paris, derrière mon bureau, il n’était rien de plus qu’un simple courant d’air soufflant à travers la fenêtre. J’y pense d’autant plus quand les premières retrouvailles s’accompagnent le plus souvent d’un « Oh mais c’est passé tellement vite, tu es déjà de retour ». J’ai pourtant l’impression d’être parti il y a des années.

Il y a ce qu’on appelle le temps africain qui signifie en gros que sur ce continent de toute façon rien ne sert d’être pressé, tout vient à point à qui sait attendre. Il n’y a qu’à regarder sur le bord des routes le nombre hallucinant de gars qui attendent tranquillement à l’ombre de leur camion en panne que quelqu’un vienne les aider à dépanner. Peut être bien que prendre son temps comme la sagesse africaine le préconise, pour avancer, et plus particulièrement pour voyager est la meilleure réponse à la course infernale des aiguilles de l’horloge.

Paradoxalement, c’est quand j’avance lentement, avec obstination que devant moi tout ralentit : le temps et cette obscure impression de ne pas le maîtriser. Le but n’est plus de lui courir après ou de rattraper celui qui est perdu mais plutôt de parvenir à lui être indifférent. En réglant leur compte petit à petit aux distances et à l’espace, on freine la course des heures. Peu importe que passent les instants, les jours, les mois puisqu’on les transforme tous en kilomètres moissonnés. On change par une mystérieuse opération d’alchimie le sable du sablier en poudre d’escampette.

Un autre propos peut être abordé en évoquant ces remarques tintées d’admiration du type "Transafrica naannn, alors vous avez vu toute l'Afrique?! mais c’est incroyable Jésus Marie ".. Franchement ; rien n'est plus éloigné de la réalité. Personne ne peut clamer avoir vu toute sa ville, encore moins son pays, je ne parlerai donc même pas de tout un continent. Tout ce que j’ai entre aperçu n'est qu'une très fine ligne reliant deux points sur une grande carte d’Afrique. Nous étions juste ce petit point qui se traînait sur la carte, suivant un itinéraire hésitant et maladroit.

Cela dit et en dépit du caractère superficiel du voyage après tout cela reste du tourisme, ce que j’ai vu m’a bien ébloui. L'incroyable diversité des peuples africains, la dureté mais aussi la beauté de leurs modes de vie sont bien souvent pleines d'inspiration, quelquefois choquantes, mais toujours inoubliables. C'est la raison pour laquelle les voyageurs continuent à venir ici, mais c'est aussi la raison pour laquelle beaucoup ne reviennent jamais, et pourquoi d'autres décident d'y rester et ne plus jamais en repartir.

L'Afrique change rapidement. La surpopulation et la construction de routes balayent à une vitesse incroyable des modes de vie qui étaient restés inchangés depuis des siècles. Changer un chemin de terre en route d'asphalte ne fait pas qu'améliorer les transports et l'économie, ça affecte aussi profondément la vie de tous ceux qui vivent à moins de 10 kilomètres de la route, quelquefois même 20 ou 30 kilomètres. L'Afrique reste peut être, le seul continent où sur des milliers de kilomètres on peut encore rencontrer des gens qui ont grandi et quelquefois vivent toujours dans des huttes. Quel que soit le nombre de documentaires du National Geographic que l’on peut regarder tard le soir à la télé, il est impossible de se rendre compte de ce que peut être la vie dans une famille où tout le monde partage la même pièce, où les vieux sont respectés et les anciens vénérés, où les esprits sont parfois plus présents que les êtres vivants et où l'invisible est plus puissant que le matériel. Impossible! C'est comme une autre planète. Sauf que tu n'as pas besoin d’attendre que la NASA te construise une fusée, tu peux simplement sauter sur ta moto et y aller par toi-même. Mais dépêche-toi parce que ça disparaît rapidement.

Au final ce voyage à moto aura été une des expériences les plus surréelles que j'ai jamais eue. Regarder tous les jours un monde se dérouler entièrement dehors (pas derrière les vitres d’un bureau, le pare brise d’une voiture, un écran d'ordinateur ou une télévision) mais en vrai, de l'aube à la nuit tombée juste devant mes yeux! Tout est dehors, à l'air libre pour être absorbé par vos sens. C'est toujours comme ça de voyager sur les routes d'Afrique. Un décor de cinéma, un rêve éveillé. Je ne peux que conseiller à tout le monde d’aller voir ce film excentrique avant que ces peuples et leurs modes de vie traditionnels ne soient modifiés à jamais, ce qui arrive vite.

Voila, je me sens bien chanceux d'avoir pu voir ce que j'ai vu, et ce fut un plaisir de pouvoir le partager tout au long de la route avec mes compagnons d'aventure, Matias, Daniel, Ian, Greg et Christy, et les amis qui consultaient ce site. Apprendre, tout le temps (sur son pays plus qu'en restant en France, sur soi autant qu'en parlant à son psychanalyste) , partager, comprendre, essayer (des fois) d'enseigner, et se souvenir ... Après tout c'est ce à quoi sert le voyage. Alors à quand le prochain ??

En attendant à bientôt à Paris!

Il me reste a trier, et poster une selection de photo, c'est encours et c'est dans la gallery que ça se passe. Vous pouvez choisir l'ambiance du slideshow parmi les 3 titres ici.


Videos update

Quelques videos prises au cours du voyage


Sand riding practice Morocco


Dan's sand riding practice


Kids in Senegal fighting over a postcard I gave and making me feel very bad ..


Taxi ride in Bamako Mali


Aqua hits the charts in Cameroun


Daniel stuck in grass in Gabon


Mud road in Congo


Wakeup in Angola


The A Team

South Africa

  • Des nuages qui laissent réveur
  • Le merecat n'est pas farouche et hilarant à observer. En tant qu'animal de compagnie en France je suis sur qu'il ferait un tabac, un vrai aspirateur à minettes.
  • Algeria camp site près de la frontière sud-Africaine
  • Ca y est l'Afrique du Sud. Et fait rarissime, la campagne est en fleur grâce aux pluies exceptionnellement abondantes ces derniers mois
  • Argh dernier jour du voyage et encore une crevaison.

lundi, août 07, 2006

Namibia


  • Etosha Game Park, une des reserves les plus célèbres au monde, et bien sûr plein d'animaux sauvages. C'est ici qu'habitent Babar et sa famille.
  • Une boucherie version locale
  • On the road again
  • Cayon Ranch House. Une veille voiture décorée avec des cactus!
  • Un petit tour en Cessna et hop voila à quoi ressemble le desert namibien vu du ciel
  • Namibian Sunset
  • Fishriver Cayon. Deuxième au monde par la taille après le Grand Cayon

Angola


  • Ian thinks we need a bigger boat
  • Lobito. Vestige de la guerre civile. Les gamins jouent entre les tanks abandonnés
  • Neverending road
  • Traditionnal euh ... dress
  • Encore un tank
  • Ou la sale bête, selon Greg qui a pris cette photo, il bougait encore
  • Rick sur sa moto accidentée. Il remercie le ciel de s'en être tiré sans blessure, après cet accident ou il a malencontreusement rencontré un trou de 2 mètres de long et 1 mètre de profondeur.

mardi, juillet 11, 2006

Angola, Here we are

L'Angola voila on y est. C'est le plus difficile des pays du periple. 30 ans de guerre on eu raison de la plupart des routes, ici pas facile de trouver a boire et a manger en dehors de la capitale Luanda et des principales villes. Evidemment l'argent du petrole coule a flot mais personne ici n'en voit vraiment la couleur. J'oubliais 14 millions d'habitants et autant de mines planquees un peu partout qui empeche toute agriculture de redemarrer sereinement. Conclusion, on importe tout a Luanda qui est la 4eme ville la plus chere au monde.

Bon apres 3 jours sur les pistes entre soyo et Luanda, on est arrive a la capitale (juste a temps pour voire la France se faire eliminer). Sur le trajet, Daniel est tombe assez violement et s'est blesse aux cotes, il n'etait plus en mesure de remonter sur la moto (surtout etant donne l'etat des routes avec des trous qui avalent les voitures), donc on a charge son Africa Twin dans la remorque et il a profiter de l'auto radio et de la clim dans la voiture jusqu'a Luanda.
Grosse frayeur le deuxieme jour egalement avec Greg et Ian qui tombent dans les pommes et qu'on est oblige d'evacuer en ambulance vers la clinique pour riches du coin (500 dollars la nuit).
Apres 2 jours ils nous reviennent assez fringants aparemment, c'etait une intoxication alimentaire (pas la meme au'en France , puisqu'elle te laisse inconscient et vide de toutes tes forces...).
Je suis toujours a Luanda donc et on devrait prendre la route cotiere vers Lobito d'ici quelques jours, le temps pour tout le monde de se remettre de ses emotions.

> Christy a un succes assure en montrant les photos qu'il vient de prendre aux gamins du coin.
> Rappel de la guerre pas si lointaine, Plusieurs vehicules militaires sur le bord des routes. Ici un tank victime d'une mine antichar.
> C'est moi et Marie Jeanne qui habitait le village de Carrefour croise sur la route. Elle voulait m'epouser mais j'ai poliment refuser.
> Manhattan, non le front de mer Luanda. Posted by Picasa